INDIA DEL SUD

Arrivo a Chennai, incontro e assistenza da parte del nostro rappresentante in India e trasferimento in hotel.
Sistemazione nelle camere riservate, pernottamento.

Colazione in hotel. Inizio delle visite di Chennai con il Forte St. George, la Chiesa di Santa Maria, Cattedrale di San Tommaso e la Galleria Nazionale d’Arte.
Proseguimento per Mahabalipuram per vedere il tempio costiero, uno dei templi più antichi del sud dell’India. Appartenente all’VIII secolo d.C., è appositamente progettato per catturare i primi raggi del sole nascente e per illuminare le acque dopo il tramonto. Si potrà vedere anche “la Penitenza di Arjuna”, il più grande bassorilievo del mondo. Questa enorme roccia a forma di balena, che contiene figure di dei, semidei, uomini, bestie, ecc., si può dire che rappresenti la creazione stessa.
Continuazione con i Ratha, templi monolitici a forma di automobile che rimangono un mistero architettonico; degli otto Ratha, cinque prendono il nome dai fratelli Pandava, gli eroi dell’epico Mahabharata.
Arrivo a Mahabalipuram e trasferimento in hotel, sistemazione nelle camere riservate e pernottamento.

Colazione in hotel. Partenza per Kanchipuram, l’antica capitale dei Pallava, chiamata la città dei 1000 templi che attualmente conta circa 124 pagode.
Visita della città con il primo tempio dedicato a Shiva che fu costruito tra il VII e il VIII secolo, spiccano anche i templi Ekambasreshwar, Kamakshi, Vaikunta Perumal e Varadarajaswamy.
Al termine rientro a Mahabalipuram. Pernottamento.

Colazione in hotel. Partenza per Pondicherry con sosta durante il percorso ad Auroville.
Arrivo e trasferimento in hotel.
Nel pomeriggio visita dell’Aurobindo Ashram e passeggiata per scoprire la città.
Pernottamento.

Colazione in hotel. Partenza verso Kumbakonam, la Cambridge dell’India del Sud che si trova nel mezzo di due fiumi: Cauvery e Arasalar.
Lungo il percorso visita a Chidambaram, noto per il suo tempio dorato di Natraja, Gangaikonda e Cholapuram, l’imponente tempio di Shiva costruito tra il 1012 e il 1044 d.C.
Continuazione per Darasuram e visita del tempio Siva Airavatesvara, una delle costruzioni più importanti della dinastia Chola, Patrimonio Mondiale dell’UNESCO.
Arrivo e trasferimento in hotel. Sistemazione nelle camere riservate, pernottamento.

Colazione in hotel. Partenza per Tanjore e visita al tempio Brihadeshwara, conosciuto anche come il Grande Tempio.
Fu costruito da Rajaraja Chola I e completato intorno al 1010; questo tempio è un brillante esempio dello stile architettonico dravidico. Possibilità di partecipare ad un corso di pittura su vetro di 1 ora.
Al termine continuazione per Trichy con sosta per la visita del Tempio Srirangam e della fortezza rocciosa.
Arrivo e trasferimento in hotel. Sistemazione nelle camere riservate, pernottamento.

Colazione in hotel. Partenza su strada per Madurai Chettinad città arricchita dal suo patrimonio culturale che risale a più di 2.500 anni e importante centro commerciale già nel 550 d.C.
Lungo il percorso sosta a Karaikudi famosa per le sue sontuose dimore e per la visita del Palazzo di Chettinad Raja.
Visita al Tempio Meenakshi Aman, uno dei più grandi complessi di templi dell’India, costruito tra il XVI e il XVIII secolo dai sovrani Pandyan. Questo tempio “vivente” è un esempio di architettura dravidica, con gopuram ricoperti da cima a fondo in un’impressionante profusione di immagini multicolori di dei, dee, animali, figure mitiche ecc. Ci sono due santuari, uno dedicato a Sundareshwar (Shiva) e l’altro alla sua consorte Meenakshi (Parvati).
Al termine partecipazione allo spettacolo di luci e suoni. Sistemazione in hotel e pernottamento.

Colazione in hotel. Partenza per Periyar, il più famoso santuario della fauna selvatica del sud dell’India.
Possibilità di navigare sul lago e osservare gli animali. Ospita tigri, leopardi, elefanti, bisonti, antilopi, sambhar, cinghiali, scimmie e un’ampia varietà di uccelli.
Nel pomeriggio visita alle piantagioni di spezie e al mercato Kumily per acquistare le migliori spezie.
Al termine trasferimento in hotel e sistemazione nelle camere riservate. Pernottamento.

Al mattino presto, circa 06:30, partenza in barca per l’osservazione della fauna del santuario sul Lago Periyar.
Dopo due ore di osservazione della fauna selvatica, ritorno in hotel per la colazione. Partenza per Alleppey per salire a bordo delle tradizionali barche chiamate Ketuvallam.
Inizio della navigazione fra laghi e fiumi, un’esperienza di totale relax circondati dai magnifici paesaggi del Kerala.
Pernottamento in houseboat.

Colazione in houseboat. Sbarco e partenza per Cochin, porto di grande importanza nel paese. Il carattere della città è cosmopolita, riflesso negli edifici e nelle strutture che rappresentano diverse regioni del mondo.
È uno dei pochi posti al mondo dove si possono vedere una sinagoga ebraica, chiese portoghesi, moschee, templi e reti da pesca cinesi. Tutto in una città!
Arrivo a Cochin e trasferimento in hotel.
In serata assisteremo allo spettacolo del Caleidoscopio.
Pernottamento.

Colazione in hotel. Inizio della visita della città con il quartiere ebraico e la sinagoga.
Continuazione con il famoso mercato delle spezie di Cochin dove l’aria è piena del loro odore pungente. Vedremo come i pescatori locali catturano i pesci nelle loro reti da pesca cinesi dal design unico (Cheenavala). È un’arte di pesca davvero unica e antica, si ritiene che i mercanti della corte del sovrano cinese Kublai Khan abbiano introdotto queste reti qui tra il 1350 e il 1450 d.C.. Da allora le reti e l’arte della pesca sono entrate a far parte della comunità di pescatori di Cochin.
Visita alla Chiesa di San Francisco, costruita nel 1503 dai portoghesi e conosciuta per essere la chiesa più antica d’Europa in India. Fu restaurata nel 1779 dai protestanti olandesi e trasformata in chiesa anglicana dagli inglesi nel 1795. Le spoglie di Vasco da Gama furono sepolte qui nel 1524, anche se successivamente furono trasferite a Lisbona.
Visita del palazzo olandese originariamente costruito dai portoghesi. Il palazzo ha un’eccellente collezione di dipinti murali raffiguranti scene dei poemi epici indù Mahabharata e Ramayana.
Pernottamento.

In tempo utile trasferimento all’aeroporto per il volo di ritorno in Italia.